– Вколю ей обезболивающее и стимуляторов, чтобы раньше очнулась? – полуутвердительно спросил он, оборачиваясь к Анжеле. – А ты ключи пока поищи.

– Кандалы магические, – сморщилась ведьмочка и принялась тонкой ножовкой перепиливать обычную деревянную ножку кровати. – Пусть с ними удирает. Ты не слышишь, мы никого не переполошили?

– Вроде нет, музыка играет, как и прежде, а криков не слышно, – напряг свои слуховые нервы Олег. – Заканчивай и пойдем. Помни, у нас график!

Источник мелодичных трелей находился совсем рядом, можно даже сказать, в считаных шагах. Украшенная позолотой дверь была раскрыта нараспашку, и оттуда, помимо звуков, долетал запах дыма и треск сгорающих поленьев. Лучший номер в гостинице, очевидно, был оборудован вполне действующим камином. Да только добраться до него без проблем не удалось. Сочный треск, который звучал даже громче выстрела из пистолета с глушителем, заставил обоих злоумышленников буквально замереть на месте. Скосив глаза вниз, Олег едва подавил желание выругаться в полный голос. Башмак, который он нацепил на свой деревянный протез в целях конспирации, умудрился наступить на гнилую половицу, не выдержавшую давления.

– Иосиф, друг мой, вы что-то слышали? – обеспокоенно спросил с акцентом кто-то находящийся в комнате, откуда тянуло костром. Судя по голосу, человек находился в весьма преклонном возрасте.

– Не обращайте внимания, Соломон, – ответил ему собеседник, похоже, также давно утративший молодость. – Это мои ребята охраняют наш покой. Или Ромочка развлекается с той соплюшкой, думавшей, будто можно меня обмануть и дурачить обещаниями выкупа, когда за душой у ее родни не имелось ни гроша. Может, прибавить громкости музыкальной шкатулки?

– Да, будьте любезны. Боюсь, звуки их забав меня теперь могут настроить на ностальгический лад и весьма расстроить. – Иосиф издал старческое кряхтенье. – Эх, старость не радость… Ну, продолжим?

– Конечно. – Соломон, похоже, действительно добрался до источника музыки, поскольку она стала значительно громче. – Итак, Анджей Скляровский. Двадцать восемь лет, женат, гидромант второго ранга и десятник крылатых гусар. За такого чудесного молодого человека брать меньше шестисот золотых просто преступно!

– Четыреста, – стал торговаться еврей-перекупщик. – Он лишь второй сын, а не наследник благородного рода. Плюс серьезно изранен в результате падения, у него одно лечение еще монет на сто потянет.

– Пятьсот пятьдесят, – чуть снизил планку владелец живого товара. – Я же еще и артефакты его отдаю… Все равно новые изготовить дешевле, чем личную привязку снять.

При помощи все того же стоматологического зеркальца Олег оглядел диспозицию и нашел ее в целом великолепной. Света в номере не было, если не считать создаваемого в пламени камина. А два старика, сидевшие в мягких креслах на противоположных концах небольшого вытянутого столика, были крайне увлечены торгом. А еще парню крайне понравились интересного вида тугие мешочки, которые в рабочем беспорядке замерли у них под руками. Золото еще не было убрано в надежный сейф, который пришлось бы пилить, взрывать или вообще утаскивать с собой целиком. Ну, разумеется, в том случае, если бы правильную цифровую комбинацию не удалось выпытать у одного из работорговцев. Сыворотка правды для этого дела имелась. Как и небольшой набор иголок с прочими подручными инструментами.

– Ну ладно, это, конечно, аргумент… Четыреста девяносто. – Иосиф слегка кашлянул, демонстративно выдвигая на середину стола к одному большому мешочку два маленьких. – Их род внесен в перечень семей, с которыми у нашей общины установлены особые отношения. И скидки на услуги.

– Ох да, запамятовал. Беда-беда-огорчение! – показательно заохал едва-едва виднеющийся из-за баррикады полученных денежных средств Соломон, не спеша подгребать к себе выкуп. – Ну ладно, пятьсот шестьдесят. Его дядюшка продал старому Мойше в том году товар с гнильцой, из-за которого штук семь уважаемых клиентов его дома терпимости сифилисом заразились.

– Живыми? – с сомнением спросила одними губами Анжела, видя, как Олег изготавливает к бою свои техномагические кастеты. Сомнение ведьмочки было легко объяснить. Даже если эти два старых пня ничего не понимали в еврейской магии, которой, по всеобщему мнению, владели все до одного из старейшин данного народа, они в обязательном порядке имели при себе какие-нибудь боевые артефакты.

– Щиты, – пожал плечами инвалид, пока еще не решивший окончательно судьбу работорговцев. Жалко ему их не было. Ну не больше чем какого-нибудь солдатика из числа поляков или австрийцев, вся вина которого состояла в рождении на территории другого государства. Скорее даже значительно меньше. Однако расследование кражи и расследование убийства уважаемых бизнесменов – все-таки совсем разные вещи. Особенно если родичи усопших начнут землю рыть носом, дабы найти кровника. А средств у еврейской диаспоры имелось всяко больше, чем у обычной криминальной полиции. Ну а ради охранников вроде уже начавшего остывать Романа никто особо суетиться не будет. – А там как пойдет…

– Но ведь продал же! – настаивал заграничный гость, добавляя еще один, совсем крохотный мешочек, заслуживающий скорее звания кошелька. – А торговых партнеров надо холить и лелеять. Пятьсот двадцать. В конце-то концов, не погонишь же ты его из моего вагона обратно в русскую крепость?

– Ну ладно, согласен. Уговорил, черт языкастый! – зевнул Соломон, прикрывая рот рукой. – Ох, хорошо сидим… Жаль, редко встречаемся по столь достойному поводу, чтобы иметь возможность так основательно развлечься!

– Воис…

Договорить чужеземному гостю помешала проволочная петля под высоким напряжением. Как прилежный пожилой человек, он немедленно начал биться в судорогах прямо на своем кресле. А вот хозяин заведения неприятно Олега удивил. Несмотря на проходящее через его тело электричество, тот сумел схватиться за висящий на груди медальон в виде шестиконечной звезды. И прямо у его ног немедленно загорелась еще одна такая же, в которой начали формироваться контуры некой пока еще смутной темной фигуры. Однако чары рассеялись, стоило только выпущенной из пистолета с глушителем пуле разбить амулет вдребезги и уйти глубоко в шею Соломона. А следующим выстрелом Анжела хладнокровно выбила пожилому работорговцу мозги.

– Неужели все? – неверяще спросила девушка, убирая пистолет за пояс и доставая вместо этого скрученный мешок. Олег снял с лица отключившегося еврея пропитанную снотворным тряпочку, а после немедленно начал забрасывать в подставленную сумку кошельки, внутри которых приятно звенело золото.

– Все будет, когда мы вернемся в крепость, изображая озабоченных друг другом любовников, нагулявшихся по городу и решивших провести выходные не в казарме, а в одном из пансионатов повышенной комфортности, – буркнул Олег, недовольно кусая губы. Завязка на одном из мешочков развязалась, и по полу заскакало несколько десятков маленьких кругляшей желтого металла. – Не забывай, до завтрака, на котором надо присутствовать ради обеспечения алиби, осталось лишь семь часов. А нам еще надо сесть на идущий в нужную сторону товарный поезд, в установленном месте сбросить добычу в реку, слезть с него и прокрасться обратно в собственный номер.

– Это мелочи. С таким не справиться стыдно будет, – отмахнулась от него девушка. – Ой, какая брошка красивая! Может, все-таки оставим?

– Нет! Все золото только в переплавку! – категорично отказал ей Олег, обнаруживший под грудой мешочков несколько ювелирных украшений. – И пусть даже это уничтожит примерно четверть стоимости нашей добычи. Путь украшений или даже монет можно проследить, а вот золотой кирпич есть просто золотой кирпич. Поди угадай, из чего и когда его отлили те поляки, у которых мы его в будущем по праву силы заберем…

Глава 11

О том, как герой терпит неудачу на научном поприще, узнает, что такое орда беляков, и видит одну из самых страшных тварей в мире

Энергокаркас прототипа силовой брони упорно отказывался функционировать как единое целое. Вместо этого наложенные на металл чары самым наглым образом конфликтовали друг с другом, спадали, работали не как должны были работать или и вовсе накладывались друг на друга, вызывая эффект синергизма. В теории-то последнее было очень даже неплохо… Но на практике от мощности, в три-четыре раза превосходящей расчетную, банально рвалась материальная часть боевого костюма. Вместе с манекенами и подопытными.